Día de Muertos en México, Qué es, Significado y Origen

Es un hecho que nadie escapa a la muerte. Sin embargo, a pesar del dolor que su presencia pueda causar, desde nuestros pueblos indígenas hemos aprendido a percibirla como un escenario en el que debemos alegrarnos porque, como diría el escritor Mario Benedetti: la muerte es sólo un síntoma de que hubo vida . Como prueba de ello los mexicanos tenemos la celebración conocida como Día de Muertos.

Esta celebración tiene su origen en la época prehispánica. En ese periodo, muchas etnias mesoamericanas rendían culto a la muerte. Entre ellas se encontraban los mexicas cuyos dioses encargados de definir el destino de las almas eran Mictecacihuatl y Mictlantecuhtli . Ambos eran señores del Mictlan o Lugar de los Muertos. Sin embargo, para llegar ahí las almas debían lidiar y superar una serie de obstáculos con el fin de alcanzar el descanso eterno.

Según el Códice Florentino, el Mictlan se dividía según la forma de morir. Por ejemplo, en el Tonatiuh Ichan -casa del sol- entraban aquellos guerreros que habían muerto en el campo de batalla. Otro sitio era Cincalco, morada del dios Tonacatecutli. A este iban aquellos que morían siendo infantes porque al ser tan jóvenes eran considerados inocentes.

Sin embargo, para que las almas iniciaran el viaje, los vivos se encargaban de acompañarlas a distancia mediante un ritual. Este comenzaba con la muerte de un ser cercano. La muerte era anunciada con gritos y llantos emitidos por las mujeres mayores de la comunidad. Luego, el difunto era amortajado junto con todas sus pertenencias personales. Posteriormente, el bulto o cuerpo era alimentado simbólicamente con los más exquisitos manjares.

Después de cuatro días, el cuerpo era llevado a sepultura o cremación. A partir de ese momento, el alma emprendía el difícil viaje. Luego, cada año durante cuatro años, se celebraban ostentosas ceremonias en el lugar donde se encontraban las cenizas o el cuerpo del difunto. Así, este complejo ritual no solo ayudaba al descanso de las almas, sino que también facilitaba el proceso de duelo de los familiares.

Ofrendas del día de muertos

Las ofrendas del Día de Muertos son altares de origen prehispánico. Éstos estaban dedicados a distintas deidades y se colocaban en distintas fechas. Sin embargo, la del señor de los muertos, Mictlantecuhtli, se celebraba en el mes que hoy conocemos como noviembre. Esta coincidencia fue aprovechada por los evangelizadores durante la Colonia para hacer un sincretismo entre el cristianismo y las creencias religiosas indígenas.

Originalmente, los altares se colocaban un par de días antes del 1 y 2 de noviembre. Según la tradición, en estas dos fechas nos visitan todas las almas que se desprendieron de sus cuerpos, es decir, nuestros difuntos.

• Fotografías de personas fallecidas . Es muy común colocar retratos de seres queridos que ya no están con nosotros. Sin embargo, te sugerimos colocar algunas de tus fotos favoritas.
• Incienso o copal: El humo que desprende el copal o incienso nos guía olfativamente para que nuestros muertos puedan llegar con nosotros.
• Velas: Representan el fuego y la luz. Al igual que el incienso, funcionan como guía para las almas.
• Bebidas favoritas de los difuntos y agua.
• Flor de cempasúchil : Esta flor de aspecto esponjoso también es conocida como la flor de los veinte pétalos. Se utilizan principalmente para decorar o crear caminos que guíen a los espíritus de nuestros muertos.
• Calaveritas : en la antigüedad se utilizaban calaveras reales, posteriormente se sustituyeron por calaveras hechas con azúcar, chocolate o amaranto. Cada calavera representa a un difunto.
• Pan de Muerto . Además de delicioso, el pan de muerto es la representación del esqueleto del difunto.

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